石龍子科（Scincidae；Skinks）（註1）已記錄超過123屬約1445種（Uetz, et al., 2006），不僅是現生蜥蜴類群中數量最多的一科，放眼整個爬行綱（Class Reptilia），在科的分類位階上，亦無其他的爬行動物類群在數量上能出其右，除了極北及南美部份地區記錄較少外，包括：歐、亞、非、美、澳洲及紐西蘭都廣泛分布，幾乎可算是一種全球廣布的類群；至於在中華民國的政治領域中，石龍子科也是蜥蜴亞目中，種數最多的一個類群，若不含亞種，已記錄有5屬12種；由炎熱的南部海邊潮間帶，到冬季會下雪海拔3000公尺以上的高山，我們都有機會發現他們的蹤跡。

註1：”Scincidae”是由拉丁字”Scincus”而來，其原意即是指一種蜥蜴。

　　而在漂浮（Rafting）拓殖的能力上，牠們算是少數可與壁虎類群相匹敵的蜥蜴，因此在世界上不少島嶼的兩爬動物相（Herpetofauna）上，石龍子科都常扮演著相當重要的角色，以台灣離島蘭嶼所產的多種石龍子來看，漂浮拓殖便是其族群能在能在當地建立的一個不可忽略之因素。

　　在體型上，多數石龍子科種類成體的頭體長（吻肛長）是介於3至12公分間，但仍有少數種類頭體長可達30公分，至於現生最大型的猴尾石龍子（所羅門石龍子） （Corucia zebrata；Monkey－tailed Skink；Solomon Island Skink），頭體長最大約35公分，全長則可達80公分；而最小的種類，如：灰褐侏儒石龍子（Menetia greyi）的頭體長最大僅2.7公分；至於台灣的石龍子科蜥蜴中，最長的長尾真稜蜥（Eutropis longicaudata）全長可達42公分左右，最小型的台灣滑蜥（Scincella formosensis）成體全長則僅約10公分。

　　本科頭部均具有對稱之大型鱗片，多數種類體表包覆有光滑的圓鱗（Cycliod scales），且鱗片上常具有光澤，雖然嗅覺仍在石龍子類群中扮重要角色，但由於舌頭前端僅具有細微的缺刻，牠們並不會像舌頭分叉較明顯的蜥蜴那般，靠吐信的方式來進行氣味的化學偵測；在繁殖上，卵生的種類相對較多，但仍有近於45%的種類為胎生（如：台灣原生的印度蜓蜥（Sphenomorphus indicus）及外來種的多線真稜（Eutropis multifasciata）），此外尚有少部份種類會進行護卵（如：台灣所產的石龍子屬（Genus Plestiodon）蜥蜴）。

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