紐西蘭的螢火蟲利用絲和含尿素的水滴製作黏性的釣魚線

蜘蛛的網或許是目前已知由動物製作最具黏性的物質，也有許多其他的動物以不同的方式使用黏著劑。Arachnocampa 螢火蟲的幼蟲（非我們一般認知螢科、光螢科等甲蟲，是一種真菌類蚊蚋(Fungus Gnat)的幼蟲(Larva)，外型類似一般的蚊子），會利用含有黏著劑的水滴，捕捉被他們尾部發光所吸引而至的昆蟲。然而，這種釣魚線的特質，之前未曾被提及過。文章的作者收集了紐西蘭北島的兩個族群的螢火蟲的釣魚線，並以掃描式電子顯微鏡以及X-光光譜學，決定其形態以及分子組成。

科學家發現這種絲與蜘蛛所產生的絲有很大的差異，濕度很高而且能夠吸收水分。這可能與它們的生活環境有關，蜘蛛多生活在乾燥的地方；而螢火蟲的釣魚線則能夠用於吸收水分，避免螢火蟲乾死。蜘蛛的絲由腹部腺體產生；而螢火蟲則是來自於口部。科學家也注意到絲帶有尿酸結晶，表示水滴可能是由中腸產生的。作者希望可以透過更進一步的試驗，瞭解不同螢火蟲所產生的釣魚線之間的形狀差異以及從何產生水滴。(XT)

Janek von Byern, Victoria Dorrer, David J. Merritt, Peter Chandler, Ian Stringer, Martina Marchetti-Deschmann, Andrew McNaughton, Norbert Cyran, Karsten Thiel, Michael Noeske, Ingo Grunwald. Characterization of the Fishing Lines in Titiwai (=Arachnocampa luminosa Skuse, 1890) from New Zealand and Australia. 

<授權轉載自中華民國生物多樣性資訊網>