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越洋，穿梭在熱帶島嶼之間。利用採集、繪畫、測量等技術，搭配上準確的文字紀錄，將這些分布在不同島嶼上的生命，製成標本與調查紀錄簿，再透過科學的統計分析，將造物者的秘密一一揭露，這位傳奇人物就是亞爾佛德．羅素．華萊士。

生物地理學之父─足跡滿踏馬來群島的博物學家華萊士

• 生平記事

亞爾佛德．羅素．華萊士（Alfred Russel Wallace），1823年出生於英國，是世界著名的探險家、博物學家，雖然現今擁有如此高的名聲、地位，但當時的華萊士並未受過正式的高等教育。年僅13、4歲的華萊士，便跟著哥哥一起從事測量員的工作，也利用空餘時間到圖書館裡閱讀，也因此在圖書館裡結識到了昆蟲學家亨利．貝茲（Henry Walter Bates）。

• 造訪未知國度

1848年華萊士與貝茲一起到南美洲的亞馬遜流域，進行生物標本的蒐集，這樣一待便待了4年，直到1852年才返回英國。然而回到故鄉18個月後，華萊士又再次踏上漫長的生物採集之旅，而這一次的蒐集、調查地點，便是讓他歸納出，生物分布與地理之間關係的馬來群島。

• 看不到的生物分界─華萊士線

華萊士利用生物相的相似與否，將婆羅洲與蘇拉威西島、峇里島和龍目島劃分成不同的生物地理區，打破傳統以地理上的距離遠近作為區分的方式，而後人為了紀念華萊士的貢獻，將這個隱形的生物界線名為華萊士線。

想當島民先看本領

不論島嶼的起源是哪一種類型，島上的生物數目都會比鄰近的大陸來的少，主要原因是島嶼土地面積較小，代表的是有限的資源、棲地類型、棲地環境。此外，島嶼跟大陸之間有海洋的隔離，也使得多數的動植物不容易到達，所以島上的生物組成，多半是以遷移能力較強，或是小島與大陸分離前，便移至島上的生物為主。

一水之遙知馬力

在一個穩定的大陸性生態系中，生物組成的結構會是以兩棲類的種類比爬行動物的種類來得多，而爬行動物的種類又比鳥類的種類來得多。但是在島上的生物，卻可能是以具有飛行能力的鳥類為主，其次才是蜥蜴、蛇等可藏匿或產卵在漂流木、海洋漂流物中的爬行動物，而最後才是對環境依賴性較高的兩棲類，這樣的差異便是來自於環境的隔離程度及生物遷移的能力。

獨來獨往的島民

島嶼上的族群，受限於環境的隔閡，活動的範圍多半局限於島上，與外界的交流十分缺乏，造成物種的分化性高於大陸上的動物，尤其是遷移能力越低的物種，特有性的比例就愈高。